Le 20 avril, des fichiers contenant un certain nombre de démos d’Harry Styles faites pour des chansons inédites de One Direction ont commencé à circuler sur Twitter, suivis d’enregistrements en studio de plusieurs morceaux, inédits également, initialement destinés au premier album éponyme de Harry. Quelques heures plus tard, tous les morceaux de l’album Harry’s House ont été divulgués ; soit un mois complet avant la date de sortie officielle de l’album, le 20 mai. Ces fuites ont entrainé la division de la communauté des fans (« fandom » en anglais), la laissant indécise sur ce qu’elle allait écouter ou pas.
Les utilisateurs de Twitter ont immédiatement commencé à se diviser entre auditeurs et non-auditeurs. Les deux positions étaient controversées; beaucoup ont convenu, cependant, qu’il y avait une distinction claire entre écouter des chansons anciennes, mais inédites, de 1D et Harry et écouter le troisième album extrêmement attendu de H qui avait pris trois ans et une pandémie pour se faire. D’un côté, le groupe était en pause depuis six ans ; nous connaissions déjà les paroles de Médecine et d’Anna et nous avions lu le titre Complicated Freak une fois sur un tableau blanc cinq ans plus tôt ! Evidemment, nous devions écouter tout ça sans attendre. Il n’y avait rien de mal à le faire, non ? Mais d’un autre côté, une campagne de marketing viral autour d’un simple compte Twitter et d’un site Web faisait monter l’excitation pour Harry’s House depuis des semaines. Les Larries du monde entier attendaient quotidiennement de découvrir ce qu’il y avait derrière une porte virtuelle puis passaient ensuite la journée à décoder les images et les indices donnés. Nous ne pouvions pas laisser tout le travail acharné d’Harry se perdre, n’est-ce pas? Une décision difficile pour beaucoup donc, mais loin d’être impossible à prendre pour beaucoup d’autres.
Des rumeurs spéculant qu’Harry lui-même était à l’origine des fuites ont commencé à se répandre. Si Harry était derrière tout ça, il devait y avoir une raison. C’était peut-être un acte de rébellion contre son label, sa direction, ou un pas de plus vers la rupture de ses contrats, la fin des relations mises en scènes pour la presse et la liberté. L’implication potentielle d’Harry a alors fait baisser la pression empêchant d’écouter les nouveaux morceaux en avance et de plus en plus de gens se sont joints à ceux qui écoutaient.
En dehors des communautés de fans de Twitter, les fuites de HS3 n’étaient pas de notoriété publique, mais ont été évoquées sur des sites comme Mashable et même Newsweek. Sony a également reconnu la fuite en tweetant, puis en supprimant rapidement « Les fans n’écoutent pas Harry’s House avant le 20 mai ». Pendant ce temps, Louis « pancakes et sirop d’érable » Tomlinson était aperçu se promenant avec un petit sourire en coin, et Harry lui-même restait silencieux. Le silence a pris fin le soir de la sortie officielle de l’album, pendant le concert à guichets fermés « One Night Only » d’Harry à New York à l’UBS Arena. Pendant qu’Harry et son groupe jouaient, la foule chantait chaque chanson de Harry’s House, sorti pourtant depuis moins de 24 heures. Harry a alors demandé « Qui connaît les paroles? » et en réponse, les fans ont applaudi et crié; « Mais comment? » a-t-il alors demandé dans un sourire. C’est probablement ce qui se rapproche le plus de ce que nous obtiendrons comme commentaire venant directement d’Harry.
La vérité est que nous ne saurons pas de sitôt d’où proviennent ces fuites, comme toutes les fuites d’albums des One Direction qui les ont précédés. À l’heure actuelle, Harry’s House est sorti depuis douze jours et selon les statistiques publiées par Spotify Charts et Billboard, l’album est en passe de battre des records comme son premier single l’a fait il y a plusieurs semaines déjà.
